Religion und Mythologie
Das Leben in Thailand, Religion und Mythologie sind untrennbar miteinander verbunden. Die Relig-ion, der Buddhismus als Hauptreligion, der mehr als 90 % der Thais angehören, begegnet dir auf Schritt und Tritt, denn er bestimmt den Verlauf des täglichen Lebens. Ich will hier jedoch nur erklärend auf das eingehen, was dir wirklich täglich begegnen wird, und sei es nur bei einem Tempelbesuch. Eine ausführliche Erläuterung kannst du in Reiseführern nachlesen, z.B. in “Thailand preiswert reisen” aus dem Hayit Verlag vom selben Autor, heute nur noch als Nostalgie-Reiseführer zu lesen.
Tempel wat
Das bedeutenste Zentralgebäude in einem wat ist der boht, der ein großes Buddhabildnis enthält. Ein zweites großes Gebäude, die Versammlungshalle der Mönche ist der wiharn. Der Turm, in dem Reliquien aufbewahrt werden , heißt chedi. Dem Kloster steht ein Abt luang pø vor. Die Mönche phra wohnen in strenger Ehelosigkeit in ihrem Tempel. Gegen 6 Uhr morgens hok mong chau verlassen sie den Tempel, um mit ihrer Schale die Speise von den Gläubigen in den Straßen zu nehmen. Sie dürfen deshalb trotzdem nicht “Bettelmönche” genannt werden, denn sie geben ja den Gläubigen dadurch Gelegenheit, eine gute Tat zu vollbringen. Und nicht die Mönche bedanken sich für die Gaben, sondern die Gläubigen bedanken sich, daß sie das Essen geben durften.
Wer unter 20 ist, darf noch nicht Mönch werden. Er kann nur nähn oder Novize werden, trägt aber ebenfalls die gelbe Tracht. Es gibt auch keine Priesterinnen, sondern Nonnen oder mätchii. Auch sie leben natürlich nicht mit den phra zusammen, sondern haben ihre eigenen Unterkünfte, so zum Beispiel am Fuß der Pagode von Nakhon Pathom.
Wenn du in einen Tempel gehst und wenn du deine Umgebung aufmerksam beobachtest, wirst du nicht vermeiden können, alle Arten von mythologischen und sagenhaften Figuren zu treffen oder ihren Namen zu begegnen. Auch hier nur eine Auswahl der wesentlichen:
Brahma ist ein allmächtiger Gott mit vier Gesichtern, er ist der Schöpfer der Welt.
Narayana oder Narai ist ein Gott mit vier Armen, er ist der Gott des Friedens.
Indra ist der König der Götter im Himmel mit grünem Gesicht und auf einem Elefanten reitend.
Ein Yak gehört zur Rasse der Bösewichter, die die Menschheit immer belästigen.
Phra Arthit ist der Gott der Sonne, und so wird auch die Sonne genannt.
Die naga oder nak sind mythologische Schlangen.
Die Garudas sind machtvolle mythologische Adler und die Feinde der nagas. Der Garuda als Vogel der Übermacht ist das offizielle Symbol des thailändischen Reiches.